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La place forte de
Langres 1842-1905 |
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L'oeuvre du
général Séré de
Rivières |
Constats et choix
Comme
nous l'avons vu précédement,
c'est l'option défensive qui sera retenue par la
IIIème République.
Pour garantir la sécurité de la France, en cette
période de doute et de faiblesse, la solution
proposée par le Général
Séré de Rivières sera retenue par les
autorités.
Ce système est global et combine un dispositif
fortifié statique avec l'action des armées en
campagne.
Ce dispositif est avant tout dissuasif, mais, dans le cas ou
l'ennemi (l'Allemagne) attaquerait tout de même,
il permettra de le ralentir, voir de le stopper, pendant qu'on
procèderait à la mobilisation.
Mais tout est à repenser. En effet, non seulement la
frontière Est se retrouve dépourvue de
défense , mais l'ensemble du système
défensif encore en vigueur,
hérité de Vauban,
reposant sur le
contrôle des canaux et des routes aux frontières,
s'est
révélé totalement
dépassé et inadapté aux
impératifs de la guerre moderne. |
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La révolution industrielle à profondement
modifiée la physionomie des Armées. Avec
l'avènement des sciences et des technologies, de
nouveaux horizons vont s'ouvrir.
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La
guerre peut désormais se nourrir de ressources quasiment
illimitées ou pour le moins, jusque là inconnues.
La science va concevoir des armes nouvelles et redoutables.
La technologie va permettre de réaliser ces armes.
La production industrielle va permettre de fournir les
armées en fonction de leurs besoins., mais
également d'assurer la subsistance d'un nombre
considérable de personnes non productives sans pour autant
perturber la production.
Avec l'amélioration des moyens de communications, surtout
avec l'appartion du chemin de fer, le ravitaillement d'une
armée de campagne, même très
éloignée de ses bases arrières, ne
pose plus de problème. |
Cela permet
de maintenir, en état de marche, de puissantes
armées, qui peuvent désormais mener de vastes
opérations en profondeur.
Par contre, elles deviennent totalement dépendantes de
l'arrière et du ravitaillement. La
débauche de moyen est tel, que sans un ravitaillement
régulier, elles se retrouvent rapidement à court
de munitions et de pièces de rechanges. L'effet destructeur
des armes et l'amplitude des campagnes sont tels, qu'il faut pouvoir
acheminer des renforts pour combler les pertes et relever les troupes
de
combats épuisées.
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L'industrie et les
axes de
communications deviennent des enjeux majeurs, qu'il faut à
tout prix contrôler, maîtriser et
préserver. La guerre se globalise et peut
désormais mobiliser l'ensemble des ressources d'un pays. La
seule limite ne semble plus qu'économique...
Le générale Séré de Rivières va tenir compte de ces nouvelles donnes pour concevoir un système défensif s'appuyant sur l'action combiné des
ouvrages fortifiés
et des armées, sans oublier les réalités économiques du pays.
La notion d'ouvrages isolés autonomes est abandonnée au profit d'un système ou chaque fortification est dépendante d'une autre pour s'intégrer dans un ensemble cohérent et global, de Dunkerque à Toulon.
Après le fiasco de 1870 (Mobilisation et acheminement des troupes vers les zones de combats), une attention toute
particulière sera portée au chemin de fer, qui
passera en partie sous le contrôle du ministère de
la guerre, afin d'adapter son développement en
fonction des impératifs militaires et permettre la
concentration des armées.
Mais, à contrario, le resau ferrées
peut être utilisé par l'ennemies pour acheminer hommes et matériels à
l'intérieur du territoire Français, qu'il faut
impérativement surveiller, contrôler et éventuelement détruire.
Le système du Général
Séré de Rivières ne se contente pas de
protéger les frontières. Il est complèté
en profondeur, jusqu'à Paris ou Lyon, par un imposant dispositif
fortifié, pour résister en cas de défaillance de la première ligne, vérouiller
les principaux axes de communications pour empécher l'énnemi de poursuivre sa progréssion,
et permettre à une armée en déroute de s'y réfugier pour se réorganiser, comme le
camp retranché de Langres.
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Pour palier à l'urgence, la IIIème
République naissante va concentrer, dans un premier temps,
ses efforts sur la réalisation d'un système
défensif ambitieux, pour lui garantir sa
sécurité et lui permettre de réaliser
le redressement de la France. Pour la première fois, le
principe du
rideau défensif
va être mise en
application.
Entre 1874 et 1885, près de 200 forts vont être construis ainsi que quelques 200 ouvrages annexes.
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